コードネーム：マウス革命

久々に、マウスが大きく宣伝されるのを見ました。 インプットデバイスマニアの猫としてはナカナカ気分の良いことです。

Microsoftが満を持して発表した「ホイール革命」こと 「チルトホイール」&「スムーススクロール」は これを買えば生活が変わるという夢を見れる、 久方ぶりの大型新人です。 歴史の浅いPC業界、 ホイールマウスの登場がPCを大きく快適にしてくれた記憶を まだまだ人々は持っています。

だからこんども、と期待してしまうのは当然だわ。

チルトホイール

かなりの期待を持って迎えられたチルトホイールですが 残念ながら期待が空回りしてしまった感も否めません。 と、いうのもスクロールと言うにはスムースにスクロールできないことや チルトの搭載でセンタークリックが行いにくくなってしまっていたりと、 ネガティブな面が目立つからです。

とは言えこれは横ホイールイベントを想定してないOS側の問題や、 単にMSチルトホイールの実装上の欠点だったりするので 「ホイールを傾ける」という操作そのものの評価ではありません。 では、チルト機構というのはどんなモノかしら、という問いには、 本気で快適な左右スクロールを実現するにはスクロール速度を調整できない ただのボタンというのは辛いかしら、というのがあたしの答えです。

左右傾けでホイールによる十字メニューが実現出来るようになりました。 (SONYのケータイとおなじですね) OSでサポートされるなどして「スクロール」以外の活用が 簡単にできるようになるなら、面白くなりそうかしら。

スムーススクロール

チルトは正直想像してたほどの革新をもたらしてくれなかったわけですが、 (もうチルトホイールのないマウスに戻れないっ!・・・なぁんてことはありませんでした) 想像以上に快適だったのがスムーススクロール機能です。

ホイールはもともとは多目的電子ダイヤルとして マウスに付けられましたが、現実にはほぼスクロール用デバイスになっています。 ズーム機能などでは有ると便利な回転時のノッチ(カチカチ)も、 スクロールに使用するならもっとアナログでなめらかな感触のほうが適しています。

あまり知られていないですが、 トラックボールによるスクロールバードラッグでのスクロールは 非常に快適です。 なぜかというと、ボールの回転はアナログで、 天然の加速機能まで付いてくるから。 (もちろん同じところで回り続けるトラックボールには マウスのような長距離ドラッグの煩わしさが無いのも大きいです。) そんな「トラックボールでスクロール」の快適さを マウスホイールで実現しちゃったのが「スムーススクロール」です。

本機のホイールには回転時に発生するノッチがなく、 タイヤのように回ります。しかも回し始めはねっとりしてるのに 回している内にどんどん軽くなってスルスルになる不思議な感触です。

このホイールの物理的な特性の変化と合わせ、ソフト面も変化しました。 まずより細かいホイールイベントが発生するようになり、 またIntelliPointによる「ホイールの加速」も導入されました。

おかけでとても滑らかかつダイレクトなスクロール操作を実現したのですが、 これが本当に気持ちよいのです。 「カチカチホイールはスクロール操作に優しくないから、 気持ちよくなくなっても仕方ないわ」と 年々失われていくホイールの気持ちよさを 無理矢理納得させていた猫ですが、 あたらしい気持ちよさの形があるのねぇと嬉しくなってしまいました。

惜しむらくはこのホイールの「始めネットリ後スルスル」は 長持ちしなくて、使い込むとすぐ「いつでもスルスル」になってしまうことかしら。

80点のグリップ感

さて、勢いホイールばかりに目がいきましたが、 本体はどうでしょうか。

IntelliMouse Optical 以来伝統の「おしりがつぶれたボディ」からいっぺん かなりグラマラスなデザインになりました。 本機にはいわゆる「ネック付きデザイン」なんだか 見た目がとても握りやすそうです。 実際握ってみた感じも悪くないのですが、 ん〜、なにか一つ物足りない。

実はこれまでMicrosoftのマウスでネックデザインを採用したのは 無く、頭よりお尻が大きい「お尻ホールド型」が多かったです。 本機のおしりも上から見れば確かに大きくみえるのですが、 実は大部分はパームレスト。 マウスをグリップする部分は細いため、 コレまでのMicrosoftマウスのような手のひらグリップ では十分にホールドすることが出来ません。

なので、根本的に操作感がコレまでのMicrosoftマウスと違います。 お尻を手のひらで握りようにしてホールドできない本機は、 ネックにかけた指先で摘んであげるのが本機の正しい使い方。 MS的手のひらホールドが好きな向きにはチョット注意が必要です。

で、ネックデザインとしてみた場合の本機はどうだかというと、 基本的には良い線をいっているのだかれど ちょっと首から上が細いかなぁと思います。 実質前方の頭部分しか握れるところがないので マウスの大きさ・重さのわりには力からを加えられる部分が小さいのです。 それに指先ホールドのわりには重心がちょっと後ろすぎかしら。

多分に好みの問題だと思いますが、 それでも猫は手の下半分をマウス操作に有効に活用できない分 損だわ、と思ってしまいます。決して悪い感触じゃないのだけれど、チョット残念でもあります。

80点というのがしっくり来るかしら。

MS質感にニーズあり?

毎度マウスやトラックボールを評価するたびに 「最近のMicrosoftは質感がイマイチ」としてきた猫ですが、 このクラスまでこうだと、自分を疑ってしまうのです。 もしかしたら、猫の知らないところで タクトスイッチのほうがマイクロスイッチよりも 使いやすいとかとか言うことになっているのでしょうか?

と、言うのも、最近のMicrosoftマウスは 廉価高級問わず すべてタクトスイッチになってしまっているからです。 全体に高級感がなくなっているMSマウスです。 プラスチックのマージンが有りすぎるギシガシした感じに タクトスイッチの醸し出すパコパコとしたカラッポ感が合わさって 何とも言えないハーモニーを醸し出しています。 猫的にはどうも頂けないと思っています。

しかし、タクトスイッチ & 中身詰まっていない感のMSマウスでも 常に人気の上位を保っていることを考えるに、 こういう操作感が好きな人がいっぱい居るということなのでしょうか。 確かに カチッカチッというマイクロスイッチよりもタクトスイッチのタクタイルのほうが 確かにうるさくはないとは思うのです。 特に本機は中身が詰まっているので、MSの下のランクの マウスよりはクリックの高級感があるのは確かですし・・。 少なくとも、どのモデルも質感を統一しているのは事実です。

うーん、でもでも、あたしの感覚ではやっぱり「イマイチ」なのよねぇ・・。 実際の所、スイッチの種類なんてしらない普通の人にとっては この感触の違いはどういう風に捉えられているのでしょうか?

地味だけれどよい子

レビューを書いていると「ココもダメ」「あそこもダメ」と どんどん購入モチベーションの下がっていくマウスですが、 それでも猫は不思議と嫌いじゃありません。 すごい良いのよ、と興奮したりはしませんが、 使っていて不満がガンガン貯まるようなこともありません。 そつなくポインティング業務をこなしてるわねぇというのが正直な感想です。

もちろんスムーススクロールや、 本来は単三電池2本のところを1本駆動も可能である心遣いなど、 本機ならではのなかなか素敵なアピールポイントもあります。 無線だってようやく有線と遜色のない操作感になりました。 これでいてなかなかやる子なのです。

本機はあんまりレビューで映えるマウスではないのかもと思います。 使い始めたときの感動は正直あまりない子なのだけれど、 使い込んでいるうちに煩わしくなるようなこともないのは 本機の大きな美点です。良い仕事してますわ。