Enterキーだって要らないの。

突然ですが猫は Emacs というテキストエディタを愛用しています。

EmacsはUNIX畑で人気の高いテキストエディタで、 プログラミングで柔軟すぎるほどカスタマイズ出来ることとか、 豊富なメインキーと制御キーの豊富なコンビネーションなど とにかくアクが強くて使いこなすのに労力がいるけれど、 慣れるととても心地よいエディタです。

特に鍵盤ファンの立場から言うならば、 CtrlとAltとメインキー以外なにも要らない操作性 ――カーソルキーやPageUp/Down、Deleteキーすら必要がない―― は素敵です。

ホームポディションから少しでも離れるキーは なんでもキーコンビネーションで入力してしまうのには、 「なにもそこまで・・・」 と思ってしまいがちですが、 なかなかどうして、実際にそういう操作に浸ってしまうとこれは想像以上に快適です。 猫も、Emacsにはまる前は 「ファンクションキーや、Delte、Page Up/Down くらいの距離なら 別に指を伸ばしたって大したことじゃないのにねぇ」、 と思っていたのですが、 一度ホームポディションからまったく指を外さないキーボード生活に浸ってしまうと、 これが想像以上に快適で、 いよいよEnterキーやBackSpaceキーに指を伸ばすのすら億劫になってきます。 う〜ん、人間どこまでも怠惰になれるものですねぇ(^^;

そんな生活をしていると「CtrlとAltとメインキーだけのキーボードで十分っ!」 なぁんて思えてくるわけで自然に Happy Hacking Keyboard に誘導されて しまうわけです。

うーん、なるほど HHK がロングセラーな訳ですにゃ〜。

Plat'HomeのHHKキラー

そんなこんなで猫は普段 Happy Hacking Keyobard Professonal を使うことが多いのですが ひょんな事情からHHKライクだけど日本語なキーボードが必要になりました。 けど、HHK Pro には日本語モデルは無いですし、 Lite2 は配列は申し分ないものの、キータッチがいまいちピンとこないのです。 う〜ん、こまった。

「もぅ、英語・日本語でキー配列変えるからいけないのよ、昔の人っ!!」と 八つ当たりしたところで始まりません。 せめて HHK2 くらいのキータッチにならないかしら・・と思う脳裏に 一つのキーボードがひらめきました。 そう、HHK2 と同じ富士通高見沢コンポーネント(現：富士通コンポーネント)の ODM機、 「偽HHK」とか「HHKキラー」とかの呼び名で親しまれている(?) ぷらっとホームの秘蔵っ子キーボードこと、 FKB8579の日本語版です。

――ああ、やっと話がつながりました。(^^;

富士通らしからぬキータッチ

――と、言うわけで、今回の個別面談は HHK2 と同じ富士通コンポーネント(旧 富士通高見沢コンポーネント)製の、 HHK似なんだけれどカーソルキーとかパームレストが付いてたりするキーボードこと、 ぷらっとホーム FKB8579 です。 長い前口上、ごめんなさいです。

さて、「日本語HHK」という枠のなか、 デザイン、配列、USB接続できることなど 多くの面でLite2が 勝っていながら、 それでも本機を選んだ理由は一重に 富士通高見沢キータッチを求めたからなのですが、 いざ本機を打鍵してみると、あらあら、なんとも、 富士通高見沢らしかなぬキータッチです。

富士通高見沢といえば、一言で言えば 打ちやすいけど気持ちよくないキータッチ。 疲れにくくて高速打鍵や同時キー押下なんかに適しているけれど、 一方でメリハリがなくふにゃふにゃししていて、すこしかさついた打鍵感は タイピングに快楽を感じません。 趣味性に欠けた本当のお仕事キーボードです。

しかし、本機は富士通高見沢製にしてはめずらしく クリック感と反発力の強い、ポコポコとした打鍵感になっています。 疲れにくいソフトなキータッチをベースに、 メリハリのきいたクリック感がミックスされた本機のキータッチは 打ちやすさと気持ち良さのバランスのとれた秀逸なキータッチです。

ゴムの絶妙な弾性は、トランポリンのように指を楽しくはじけ上げます。 この心地よいラバードームの弾力にのって、リズミカルに 「ぽこんっぽこんっ」と入力するのはとても楽しいし気持ちいいです。 この打鍵感の方向性は、富士通系というよりはむしろ IBM Space Saver II Keyboardや Acer 6516-Mに近いです。 富士通高見沢らしい若干かさつく感じが残っているので、 その分気持ちよさは減じているのですが それでもラバードームの感触を生かした「弾む打鍵感」では、 トップクラスのできばえです。

富士通らしい富士通キーボードに比べると やっぱりちょっと疲れやすいのですが、 ここはトレードオフといったところ。 少なくとも猫は結構好きな打鍵感です。

富士通高見沢な「かさつき感」が高級感をスポイルしちゃっているのは残念ですが、 この素敵な打鍵感は十分 Lite2 へのアドバンテージになると思うのです。

ちょっとストレスなキー配置

HHKキラーということで、 決して単なるHHKのクローンではない本機は キー配列に独自のアレンジがなされています。 いまでこそ Lite2 で本家にもやられてしまっていますが、 発売当時大きなアドバンテージだったカーソルキーの追加や、 左右いっぱいまでのばした最下段のキーや Mac で嬉しい電源キーの追加など HHKの上を目指そうという心意気がなんだか嬉しくなってしまいます。

さて、本機のウリであるカーソルキーですが、 無いと不便と感じる人にとってはこのプラスαはとても 有り難いものですが、 このカーソルキーは右手小指の付け根に当たってしまうのがいちいち鬱陶しいです。 他に置き場所が無いとはいえ、正直言うかなり邪魔な位置にです。

この問題は付属のパームレストを付けることで キーを埋もれさせることで軽減されるのですが、 猫としてはHHK Lite2のように元からキーの高さを低くするとか して欲しかったところ。 (もっともHHK Lite2 はキートップ一体型の かなり廉価な構造を取っているからキーごとに幅や高さを変えられるのですけれど)

もう一つの問題が、 最前列のキーが多すぎということ。

本機は日本語キーボードということもあって 最下段のキーがかなりせせこましく並んでいます。 これは日本語を選んだ以上しょうがないことと思うのですが、 それでも AT互換機用、Mac用、Sun用のキーが全部並んでいて どれかのマシンにつけると必ずどこかのキーが遊んでしまうのは 頂けないわぁと思います。せっかくの「必要最低限のキーだけ残す」ポリシーに 瑕を残してしまいます。 特にCtrlを優先する本機の思想から言えばAltやMetaキーの場所や押し心地には こだわって欲しかった所のよねぇ。

良いキーボードを選べる幸せ

なぜだか安い偽物というイメージがつきまとう本機ですが、 実際は HHK2 クラスの品質を持った 高品質なキーボードです。 板金のはいった剛性の高いボディに、 打鍵の気持ちよさを加味した秀逸なキータッチ、 そしてニッチのさらにニッチを奪うキー配置等、 野心的なキーボードです。

Happy Hacking な配列の精神は、「使わないキーを省く」こと。 UNIXなハッカーさんにとって、必要なのは押しやすいCtrlキーと メインキーだけ。 使わないモノを省くと道具は使いやすくなります。

しかし、「使わないキー」というのは、 人それぞれのPCの使い方で変わります。HHKでは、 「普段は使わないけれど万が一使うときのための救済手段」として、 Fnキーとのコンビネーションがありますが、 それがその人にとって良く使うキーであった場合、 とたんに「使いにくいキーボード」に変わってしまいます。

猫はHHKのカーソルキーまでも不要という考え方には 深く賛同するのですが、カーソルキーが要る、 日本語キーボードであって欲しいというニーズは やはりあります。 HHKなラインナップではそのようなニーズは ヒエラルキーの 下の方に押し込めてしまっていますが、 キー配置のために打鍵感を選べないのは不幸なことです。 そういった不満を解消してくれる本機の存在を 猫はとても愛おしく感じるのです。

日本語でHHKで打鍵感のよいキーボード。 これを満たす本機を猫はもう手放せません。